Итак версии:

Версия первая 1019 год
Базируется на Новгородском «Уставе о мостах»
Так например Ржевской краевед Вишняков, автор первой монографии о Ржеве, энтузиаст, восстановивший в Ржеве после войны краеведческий музей и первый его директор приводит дату основания Ржева 1019 год. Этой же точки зрения придерживался еще один краевед-любитель Н.Н.Сафронов, который даже выпустил первый материальный объект на котором изображен герб города и на обороте сделана надпись «Упомянут в XI веке».

Версия Вторая 1150 год.
Базируется на уставной грамоте Смоленского князя Ростислава Михайловича

Версия Третья 1216 год (Официальная)
Базируется на летописном предании.
Официальная точка зрения на дату основания города 1 марта 1216 года.

Каждая из версий имеет под собой документальную основу. Так откуда же разночтения.
На мой взгляд, наиболее развернутой и аргументированной точкой зрения является мнение знатока истории города, посвятившего многие годы историческим исследованиям Ржева Кондратьева О.А.. Выдержку из книги которого «Ржев: литературные встречи» я и привожу:

«Откуда есть пошла» Ржевская земля. Итак Новгородская первая летопись старшего и младшего изводов гласит: «В лето 6724 месяца марта в 1 день, в вторник… оселе Святослав Рьжевку, городец Мьстиславль…». Современному читателю, далекому от исторических тонкостей, конечно будет совершенно непонятна огромная цифра летописи. Да, тексты древнерусских писаний нужно не только «переводить» с русского на русский, но и осовременивать их даты: время от сотворения мира пересчитывать на время от рождества Христова. В результате и получится дата первого летописного упоминания о Ржеве – 1 марта 1216 года.
«Позвольте, - скажет эрудированный читатель, - во многих изданиях говорится о том, что Ржев был основан гораздо раньше: то ли в начале XI-го века, то ли в середине XII-го столетия».
Действительно, подобные сведения можно встретить.
Попробуем разобраться в этой загадке.
В начальный период истории Руси было две Ржевы: на Верхней волге (нынешний Ржев) и в псковских землях (Позднее название – Ржева Пустая). Именно наличие двух одноименных поселений и неверная датировка новгородского «Устава о мостах» лежат в основе утверждений, что нынешний Ржев впервые упоминается в 1019 году. В исторической науке давно убедительно доказано, что «Ржевская сотня» в Новгородской земле, упоминанием о которой пытаются обосновать эту дату, содержится в документе XIII века, и речь там идет о псковской Ржеве.
Точно так же не выдерживает критики и попытка связать нынешний Ржев с 1150 годом (Версия 2 прим. Красовского В.). В уставной грамоте смоленского князя Ростислава Мстиславовича речь идет о вержавлянах великих, а не о вержевлянах. Конечно, приятно совершить шумное «открытие» и увеличить возраст города сразу на век-два. Но кто-то должен следовать исторической правде. (И принятой атрибуции даты основания по летописному упоминанию. А то теперь в угоду политической конъюнктуре датируют и по археологическим находкам и еще по неизвестно каким источникам. добавлю я прим. Красовского В.).
Но вернемся в 1216 год. Летопись свидетельствует, что Святослав привел под Ржев огромную рать численностью 10 тысяч человек (ах, эти 10 тысяч, сколько копий было сломано, но видимо летописец очень симпатизировал ржевитянам. прим..Красовского В.), но не смог взять крепость, которую оборонял воевода Ярун и его сто воинов. Много мыслей может возникнуть по этому поводу: и о возможной симпатии летописца к ржевитянам (уж очень большая разница в ратниках), и о героизме защитников града (вспоминаются триста спартанцев). А еще думается о том, что, если в 1216 году в Ржеве была крепость, то город основан гораздо раньше. И это, конечно, так. Однако в нашей истории принято считать датой основания города время первого упоминания в летописи. Так что эту дату изменить нельзя.»
Согласимся с Олегом Александровичем. Но сама запутанная история с датой основания уже говорит о том, что город имеет славные исторические корни, и не знать этой захватывающей истории, по крайней мере нам, ржевитянам, не пристало.

Публикуется с разрешения Красовского В.